Thuis?
Nog maar een klein half jaar geleden begeleidde ik het afscheid van haar man. Hij verbleef in een ander verpleeghuis. Nu sta ik opnieuw aan hun gezamenlijke verhaal, maar dit keer bij het afscheid van zijn vrouw. Hun laatste hoofdstukken…
De verzameling van oma
Soms leer je tijdens een uitvaart iets nieuws. Niet alleen over degene van wie afscheid wordt genomen, maar ook over een stukje geschiedenis waarvan je niet wist dat het nog ergens bestond. Bij het afscheid van Jopie gebeurde dat. Lees…
Warmte die blijft
Op een zomers warme dag ontmoet ik een zonnige vrouw. Ze zit rechtop in bed. Nog maar net overgebracht naar de palliatieve afdeling van verpleeghuis Ter Valcke. De gordijnen zijn gesloten om de felle zon zoveel mogelijk buiten te houden.…
Open you mind before your mouth
Woorden kunnen in je ziel slaan. Niet een beetje. Niet zoals een kiezelsteentje dat je achteloos tegen een raam gooit. Nee, sommige woorden komen binnen, zoeken daar een zachte plek en blijven vervolgens hinderlijk lang liggen. Ik hoorde laatst een…
Tussen leven en dood
Op 1 september ben ik vijfentwintig jaar uitvaartondernemer. Vijfentwintig jaar. Een kwart eeuw. Dat klinkt indrukwekkend. Alsof je bij zo’n jubileum vanzelf een zilveren kroontje krijgt en een lichaam dat zich daar keurig naar gedraagt. Mijn hoofd vindt vijfentwintig jaar…
Maak je hoofd leeg
Laatst kreeg ik een e-mail met als onderwerp: Maak je hoofd leeg. Ik verwijderde hem direct. Dat leek me een mooie eerste stap. Alleen bleek mijn hoofd daar een geheel eigen mening over te hebben. Het onderwerp bleef namelijk rustig…
Als muziek het afscheid draagt
Sommige gesprekken draag je voor altijd met je mee. Niet omdat er iets spectaculairs gebeurt, maar omdat je even getuige mag zijn van liefde in haar meest pure vorm. Liefde die niet meer hoeft te bewijzen dat ze bestaat. Liefde…
Informeel afscheid
'We willen graag een informeel afscheid.' Het is een wens die ik steeds vaker hoor. En vrijwel altijd stel ik dezelfde vraag. ‘Wat verstaat u onder informeel?' Dan volgt er vaak een korte stilte. Niet omdat mensen het antwoord niet…
Wie zitten er aan tafel?
Het lijkt een eenvoudige vraag: wie zitten er aan tafel bij het bespreken van de uitvaart? Toch is dat een keuze waar nabestaanden goed over na zouden moeten denken. Wie je uitnodigt, bepaalt vaak niet alleen wie meepraat, maar ook…
Eén bloem
Ik heb nooit zoveel met bloemen. Dat is een tamelijk ongemakkelijke bekentenis voor iemand die uitvaarten begeleidt. Bloemen horen erbij. Punt. Maar eerlijk gezegd kijk ik er vooral praktisch naar. Bloemen verwelken, lelies veranderen mijn auto binnen tien minuten in…